Las marcas que nunca respondieron a las acusaciones de trabajos forzados de los uigures
En marzo de 2020, el Instituto australiano de estrategia política (ASPI) publicó un informe demoledor sobre la difícil situación de la mano de obra uigur en Xinjiang, una provincia clave para la producción de algodón en China. Treinta y siete marcas del sector textil fueron citadas como beneficiarias de la explotación de esta minoría musulmana, en lo que Pekín califica oficialmente como integración laboral. Dos años después, no todas las marcas de moda implicadas han respondido a estas acusaciones.
Estados Unidos prohibió los productos fabricados en Xinjiang en julio de 2021, mientras que Europa ha ido levantando la voz contra China. La justicia francesa ha abierto una investigación por crímenes de lesa humanidad contra Fast Retailing (Uniqlo France), Inditex (Zara, Bershka, Massimo Dutti...), SMCP (Sandro, Maje, De Fursac...) y Skechers, a raíz de una denuncia presentada por varias ONG y asociaciones.
Clear Fashion, una aplicación diseñada para informar a los consumidores sobre los compromisos sociales y medioambientales de las marcas de moda, se ha encargado de enumerar las reacciones de las distintas marcas que participan en el ASPI*. Todo ello se recoge en un documento de libre acceso para profesionales y consumidores.
Entre las empresas que se han pronunciado al respecto están Abercrombie & Fitch, Adidas, Amazon, Badger Sport, C&A, Calvin Klein, Cotton On, Esprit y H&M. También Lacoste, Nike, Patagonia, Carter's, Polo Ralph Lauren, Target Australia, Tommy Hilfiger, Uniqlo, Victoria’s Secret, Woolworths y Zara.
El hecho es que muchas estructuras no respondieron al ASPI, ni se pronunciaron sobre el tema. Según Clear Fashion, este es el caso de Authentic Brands, Fila, Dangerfield, CostCo, Cerruti 1881, Skechers, Caterpillar, Zegan, Li-Ning, L.L. Bean, Jeanswest (Harbour Guidance), Jack&Jones (Bestseller) y Major.
"Algunas marcas niegan tener relaciones comerciales directas con los proveedores implicados o dicen no tener información sobre los subcontratistas de sus proveedores. Entre las marcas implicadas, algunas afirman haber prevenido estos riesgos haciendo firmar a sus proveedores cartas de buena conducta que prohíben el trabajo forzado en sus líneas de producción antes del escándalo", señaló Clear Fashion.
"Estos argumentos vuelven a poner en el centro del debate la cuestión de la responsabilidad de las empresas por el desconocimiento de su sector y la consecuente falta de sanciones. Este discurso es posible porque las marcas no son legalmente responsables de las malas prácticas de sus proveedores", agregó.
Paralelamente al informe del ASPI, la documentación sobre la industria textil de Xinjiang se ha enriquecido desde entonces con el informe publicado por el Center for Global Policy. Recuerda que el 20 % del algodón mundial se produce en la provincia, y que el algodón y sus productos representan el 10 % de las exportaciones chinas. En la primavera de 2021, la ONG Amnistía Internacional publicó un informe de 160 páginas sobre las condiciones de vida y trabajo de los uigures en la provincia.
Pero aunque la atención se centre en Xinjiang, sería un error limitarla ahí: el informe del ASPI señala que la explotación de los uigures va más allá de sus fronteras. Según el "modelo de emulación" de Pekín, para integrar a la minoría en el resto de la población china, se envía a miles de personas a trabajar en fábricas textiles de las provincias manufactureras del este de China. Todo ello en fábricas equipadas con barreras y torres de vigilancia para la ocasión. Pekín ha aceptado estos desplazamientos, lo que hace más difícil rastrear el peso real de los uigures en la producción textil china.
*Adidas, H&M, COS, Weekday, Monki, H&M HOME, &Other Stories, ARKET, AFound, Lacoste, Nike, Zara, Bershka, Massimo Dutti, Oysho, Pull & Bear, Uterqüe, Stradivarius, Alexander McQueen, Balenciaga, Bottega Veneta, Brioni, Gucci, Yves Saint Laurent, Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Amazon, Puma, Ikea, Uniqlo, Muji, GAP, C&A, Patagonia, Cotton on, Carter’s, Badger Sport, Esprit, Abercrombie & Fitch, Polo Ralph Lauren, Target Australia, Victoria’s Secret, Woolworths, Maje, Claudie Pierlot, Sandro, De Fursac, Hart Schaffner Marx, Fila, Dangerfield, Costco, Cerruti 1881, Skechers, Summit Resource International, Zegna, Hugo Boss, Asics, Li-Ning, L.L.Bean, Jeanswest, Jack & Jones, Major, Marks & Spence
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